Riesiger Asteroid kommt der Erde nah

Wussten Sie, dass diese Woche ein riesiger Asteroid nahe an unserem Planeten vorbeigeflogen ist?

Es sieht vielleicht sogar wie eine Netflix-Werbung aus, ist es aber nicht. Die Situation eines Asteroiden in so großer Nähe zur Erde erregte Aufmerksamkeit, weil sie große Ähnlichkeit mit der Geschichte von „Don’t Look Up“ aufwies, einem der jüngsten Hits der Streaming-Plattform. 

In dem Film entdecken zwei Astronomen die Existenz eines Meteors, der auf die Erde zusteuert und die Zerstörung unseres Planeten verursacht. Nach der Entdeckung muss das Duo die ganze Welt vor der unmittelbaren Gefahr warnen und dabei eine Reihe von Rückschlägen verkraften, wie etwa die Gleichgültigkeit von Politikern und Presse gegenüber dem Fall und die Skepsis der Bevölkerung gegenüber der Situation.

Glücklicherweise ist die Situation im wirklichen Leben im Vergleich zur Situation im Film ziemlich ruhig und birgt nicht dieselben Risiken – aber es ist trotzdem ein sehr großer Zufall.

Aus diesem Anlass haben wir in unserem heutigen Beitrag die wichtigsten Informationen zu diesem Asteroiden zusammengestellt, darunter auch die Auswirkungen, die sein Vorbeiflug auf die Erde haben könnte. 

Verstehen Sie den Fall des riesigen Asteroiden, der der Erde „nahe“ kam, besser

Die amerikanische Weltraumbehörde (NASA) gab am vergangenen Dienstag (18) den Vorbeiflug eines Asteroiden „nahe“ an der Erde bekannt. Der Asteroid mit der Bezeichnung 7482 (1994 PC1) passierte unseren Planeten mit einer geschätzten Geschwindigkeit von 76.192 km/h.

Der Zeitpunkt, zu dem der Himmelskörper auf seiner Flugbahn der Erde am nächsten war, war nach den Vorhersagen der verantwortlichen Wissenschaftler 18.50 Uhr.

Was ist ein Asteroid?

Asteroiden sind Himmelskörper, die durch den Weltraum kreisen. Genau wie die Planeten, aus denen das Sonnensystem besteht, umkreisen auch diese Asteroiden die Sonne.

Zum Vergleich: Asteroiden sind im Allgemeinen größer als Meteore und kleiner als Planeten.

Diese Körper variieren in Größe und Form und können einen Durchmesser von Hunderten von Kilometern erreichen. Sie bestehen im Allgemeinen aus Materialien wie Metall, Gestein und Kohlenstoff.  

Stellte der Vorbeiflug dieses Asteroiden irgendeine Gefahr für den Planeten dar?

Das sind die Art von Neuigkeiten, die jeden nervös machen können, oder? Denn welche Auswirkungen könnte der Vorbeiflug eines solchen Asteroiden auf unseren Planeten haben? 

Darüber können wir beruhigt sein. Trotz seiner Größe – der Durchmesser des Objekts wird auf etwa einen Kilometer geschätzt – stellte der Vorbeiflug des Asteroiden keinerlei Gefahr für die Erde dar und hatte auch keine Auswirkungen. 

Obwohl der Asteroid relativ nah an uns vorbeiflog, war seine Flugbahn nicht nah genug, um irgendeinen Effekt auf unsere Atmosphäre zu haben.

Konnte man den Vorbeiflug des Asteroiden beobachten?

Obwohl es sich um ein Erlebnis handelt, das jeder gerne miterleben würde – da es sehr selten vorkommt –, berichteten Experten, dass der Vorbeiflug des Asteroiden für die Bevölkerung leider nicht mit bloßem Auge sichtbar war.

Obwohl der Begriff „nah“ verwendet wird, ist das Objekt etwa zwei Millionen Kilometer von unserem Planeten entfernt vorbeigeflogen. Es mag weit weg erscheinen, doch nach Schätzungen der Wissenschaftler wird ein Himmelskörper dieser Art der Erde in den nächsten zwei Jahrhunderten nie so nahe kommen.

Ist dies der größte Asteroid, der jemals relativ nahe an unserem Planeten vorbeigeflogen ist?

Trotz seiner beachtlichen Größe ist 7482 (1994 PC1) nicht der größte Asteroid, der jemals in der Nähe unseres Planeten vorbeigeflogen ist und von dem wir Kenntnis haben. 

Im Jahr 2017 näherte sich ein weiterer Asteroid mit der Bezeichnung 3122 Florence (1981 ET3) der Erde. Dieses Exemplar war zwischen 4 und 8,4 km breit – also viel größer als der nächste Asteroid – und den Vorhersagen einiger Wissenschaftler zufolge dürfte es im Jahr 2057 erneut in der Nähe unseres Planeten vorbeifliegen.

Könnten zukünftige Asteroiden eine Bedrohung für die Erde darstellen?

Prognosen zufolge nicht. Wie bereits zuvor im Text erwähnt, wird geschätzt, dass dieser Asteroid der Himmelskörper dieser Art in den nächsten 200 Jahren der Erde am nächsten kommen wird.

Im November jedenfalls startete die NASA vorsorglich eine Testmission. Obwohl es sich um einen Test handelt, besteht das Ziel dieser Mission darin, unseren Planeten vor zukünftigen Bedrohungen aus dem Weltraum, beispielsweise durch andere größere Asteroiden, zu schützen.

Das Ziel dieser Testmission ist Dimorphos, ein Satellit, der den Asteroiden Didymos umkreist. Von der Größe her entspricht Dimorphos der eines Fußballfeldes. Der Asteroid Didymos ist fünfmal größer als sein Satellit.

Bei erfolgreicher Mission soll es im September 2022 rund 11 Millionen Kilometer von der Erde entfernt zur Kollision kommen. Darüber hinaus wird das Ergebnis dieser Mission Schätzungen zufolge so intensiv sein, dass es zum ersten von Menschen verursachten Meteorschauer kommen dürfte.  

Andere Meteore, die nahe an der Erde vorbeigeflogen sind

Obwohl 3122 Florence (1981 ET3) im Jahr 2017 der größte Asteroid war, der jemals in der Nähe des Planeten vorbeiflog, gab es auf der Erde bereits Situationen, in denen Himmelskörper in der Nähe vorbeiflogen, um „Hallo“ zu sagen. 

Der Asteroid 1983TB (oder 3200 Phanton) war einer davon. Der Himmelskörper war der zweitgrößte Asteroid, der der Erde je nahe gekommen ist. Er war etwa 6,25 km groß und passierte sie in einer Entfernung von 5,7 Millionen km. Diese Situation ereignete sich am 13. Dezember 1931.

Astronomen haben entdeckt, dass Phantom neben der Erde auch die Umlaufbahnen von Planeten wie Mars, Merkur und Venus kreuzt. Und Schätzungen zufolge dürfte sich der Meteor im Jahr 2026 erneut der Erde nähern, dieses Mal jedoch in einer Entfernung von etwa 54 Millionen Kilometern.

Abschluss

Wie Sie sehen, ist die Häufigkeit von Asteroiden, die durch die Erdumgebung ziehen, hoch. Man sollte jedoch bedenken, dass dies kein Warnsignal ist. Astronomen, die für die Überwachung der Annäherung dieser Himmelskörper zuständig sind, halten ständig Ausschau nach neuen Asteroiden. 

Und wenn die NASA-Mission erfolgreich ist, wird das Risiko, in Situationen wie im Film „Don’t Look Up“ zu geraten, noch weiter sinken. 

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