Weihnachten rund um die Welt: 5 seltsame und faszinierende Traditionen, die Sie kennen sollten

Weihnachten rund um die Welt!

Wenn wir an Weihnachten denken, haben wir sofort Bilder vom Weihnachtsmann, einem mit Lichtern geschmückten Baum und einem Weihnachtsessen mit Truthahn vor Augen.

Aber wenn Sie im Dezember eine Weltreise unternehmen, werden Sie feststellen, dass Weihnachten viel seltsamer – und viel reicher – sein kann.

Mancherorts wird der Weihnachtsmann von einem peitschenden Dämon begleitet. Anderswo ist der Star des Festmahls ein lebender Fisch, der einen “anstarrt”.

Ebenso gibt es Länder, die Geschenke gegen... alte, mit Karotten gefüllte Schuhe tauschen.

Bereit zu reisen, ohne das Sofa zu verlassen?

Lesen Sie weiter!

Weihnachten rund um die Welt – hier ist die Reiseroute:

1. Warum ist Weihnachten in jedem Land so unterschiedlich?
2. Krampus (Österreich, Deutschland, Ungarn): Wer ist dieser Dämon, der den Weihnachtsmann begleitet?
3. KFC in Japan: Wie eine Marketingkampagne zur nationalen Tradition wurde?
4. La Befana (Italien): Warum fliegt am 6. Januar eine Hexe auf einem Besen und bringt Geschenke?
5. Ghana in Äthiopien: Wie sieht ein orthodoxes Weihnachtsfest aus, das im Januar stattfindet und ein heiliges Hockeyspiel beinhaltet?
6. Caganer und Tió de Nadal (Katalonien): Warum gehört Stuhlgang zum Weihnachtszauber?
7. Häufig gestellte Fragen zu Weihnachten weltweit

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Warum ist Weihnachten in jedem Land so unterschiedlich?

Erstens ist das Weihnachtsfest, das wir heute kennen, ein kultureller Schmelztiegel.

Es vereint heidnische Traditionen der Wintersonnenwende (Yule, Saturnalia), der Geburt Christi und jahrhundertelange lokale Anpassung.

Deshalb nahm jedes Volk das, was es bereits im Dezember feierte, und setzte einen "christlichen Schmuck" darauf.

Darüber hinaus spielt das Klima eine Rolle.
Während Weihnachten auf der Nordhalbkugel mit Kälte und Dunkelheit gleichgesetzt wird, bedeutet es in Australien Sommer, Strand und Grillen.

Folglich macht die Idee einer “weißen Schneenacht” dort einfach keinen Sinn.

Schließlich hatten Kolonialismus und Globalisierung einen kuriosen Effekt:
Traditionen, die einst regional geprägt waren, wurden zu nationalen Symbolen, als es notwendig wurde, sich vom Kolonisator abzugrenzen.

Das deutlichste Beispiel ist Japan: Da es dort keine christliche Tradition gab, wurde ein kommerzielles – und absurd einzigartiges – Weihnachtsfest geschaffen.

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Laut einer YouGov-Umfrage aus dem Jahr 2024 feiern weltweit 681.300 Menschen im Dezember oder Januar irgendeine Art von Jahresendfest, auch wenn sie nicht christlich sind.

Mit anderen Worten: Weihnachten ist zu einem viel größeren kulturellen Phänomen geworden als die Religion.

Krampus (Österreich, Deutschland, Ungarn): Wer ist dieser Dämon, der den Weihnachtsmann begleitet?

Stellen Sie sich folgende Szene vor: Am 5. Dezember hören Sie Glocken und Ketten auf der Straße.

Plötzlich erscheint an deinem Fenster ein haariges Wesen mit Hörnern, einer heraushängenden Zunge und einer Peitsche.

Das ist Krampus, der “Anti-Weihnachtsmann”, der ungehorsame Kinder bestraft.

In diesem Sinne stammt die Tradition aus der vorchristlichen Alpenfolklore.

Während der heilige Nikolaus die Guten mit Geschenken belohnt, bringt der Krampus die Bösen in einem Sack in die Hölle (oder, in modernen Versionen, verpasst er ihnen nur ein paar symbolische Peitschenhiebe).

Heute ziehen die Krampusläufe Zehntausende von Touristen an.

Kurz gesagt, junge Männer verkleiden sich mit handgeschnitzten Holzmasken (die bis zu 2.000 Euro kosten) und rennen herum, um die Zuschauer zu erschrecken (und zu verzaubern).

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Es ist, als hätten Halloween und Weihnachten ein lautes, gotisches Kind bekommen.

Und es funktioniert: In Österreich erzählen noch immer 421.300 Familien ihren Kindern Krampusgeschichten, damit diese sich das ganze Jahr über gut benehmen.

KFC in Japan: Wie eine Marketingkampagne zur nationalen Tradition wurde?

1974 hatte der Manager des KFC in Tokio eine verrückte Idee:
“Kurisumasu ni wa kentakkii!” (Kentucky zu Weihnachten!).

In diesem Sinne zeigte die Kampagne Ausländer, die sich genüsslich frittiertes Hähnchen schmecken ließen, weil es in Japan ja keinen Truthahn gäbe.

Das Konzept war so erfolgreich, dass heute 3,6 Millionen Japaner am Heiligabend KFC essen – Reservierungen sind bis zu zwei Monate im Voraus erforderlich.

Der spezielle Weihnachtseimer kostet somit rund 4.500 Yen (R$ 170) und enthält Kuchen und Champagner.

Das Auffälligste daran? Nur 11,3 % der japanischen Bevölkerung sind Christen.

Weihnachten ist dort zu einem romantischen Feiertag (ähnlich wie der Valentinstag) geworden, der mit einem Familienessen bei KFC abgerundet wird.
Es ist die größte Fallstudie zum Thema Kulturmarketing in der Geschichte.

La Befana (Italien): Warum fliegt am 6. Januar eine Hexe auf einem Besen und bringt Geschenke?

In Italien ist der 6. Januar (Epiphanias) wichtiger als der 25. Dezember selbst.

Eine alte Hexe namens Befana kommt durch den Schornstein herunter und füllt die Strümpfe der Kinder mit Süßigkeiten – oder mit Kohle, wenn sie unartig waren.

In diesem Sinne besagt die Legende, dass die Heiligen Drei Könige Befana einluden, Jesus zu besuchen, sie aber ablehnte, weil sie gerade das Haus putzte.

Später bereute er es und fliegt bis heute auf der Suche nach dem Jesuskind umher und hinterlässt allen Kindern, denen er begegnet, Geschenke.

In Städten wie Urbania (der “offiziellen Stadt von Befana”) findet ein Fest statt, bei dem Tausende von Hexen sich von Gebäuden abseilen.

Kurz gesagt, es ist ein verlängertes Weihnachtsfest, femininer und magischer als der traditionelle Weihnachtsmann.

Ghana in Äthiopien: Wie sieht ein orthodoxes Weihnachtsfest aus, das im Januar stattfindet und ein heiliges Hockeyspiel beinhaltet?

In Äthiopien wird Weihnachten (Ganna) nach dem Julianischen Kalender am 7. Januar gefeiert.

Die Menschen tragen traditionelle weiße Kleidung (Netela) und gehen um 4 Uhr morgens zur Messe.

Nach der Zeremonie spielen die Männer Genna – ein wildes Spiel, das Elemente von Hockey und Ringen mit einem Holzball vereint.

Der Legende nach warfen die Hirten etwas Ähnliches, als sie die Nachricht von Jesu Geburt erhielten.

Kein Weihnachtsmann, kein Weihnachtsbaum, keine teuren Geschenke.

Dazu gehören ein 43-tägiges Fasten im Vorfeld, rohes Rindfleisch im Anschluss und ein Gemeinschaftsgefühl, um das viele uns beneiden.

Tradition	Land	Datum	Das bizarrste Element	Warum dauert es bis heute an?
Krampus	Österreich/Deutschland	5. Dezember	Dämon peitscht Kinder	Angst wirkt besser als Belohnung.
KFC Weihnachten	Japan	24.-25. Dezember	Gebratenes Hähnchen zum Abendessen	Marketing + fehlende christliche Tradition
La Befana	Italien	6. Januar	Hexe hinterlässt Kohle in Socken	Sie verschob das Ende der Feierlichkeiten und gab älteren Frauen eine Rolle.
Ganna + Genna	Äthiopien	7. Januar	Heiliges Hockey nach der Messe	Es verbindet Sport, Glauben und nationale Identität.
Tió de Nadal	Katalonien	8.-24. Dez.	Ein Kofferraum, der Geschenke ausscheidet	Absurder Humor und kultureller Widerstand gegen das spanische Weihnachtsfest

Caganer und Tió de Nadal (Katalonien): Warum gehört Stuhlgang zum Weihnachtszauber?

In Katalonien gibt es in der traditionellen Krippenszene ein Detail, das Touristen schockiert: den Caganer – einen Mann, der mit heruntergelassener Hose hinter dem Stall sein Geschäft verrichtet.

Es könnte jeder sein: Messi, der Papst, Trump. Jedes Jahr erscheinen neue Versionen.

Die Erklärung? Bodenfruchtbarkeit.
Kot symbolisiert Dünger für ein ertragreiches neues Jahr.

Er ist so beliebt, dass in jedem dritten katalanischen Haushalt ein Caganer steht.

Nadals Tió wiederum ist ein Baumstamm mit Gesicht, Beinen und Hut.

Ab dem 8. Dezember “füttern” die Kinder den Baumstamm mit Orangenschalen und bedecken ihn mit einer Decke.
Am Weihnachtsabend singen sie ein Lied, in dem sie ihrem Onkel sagen, er solle "zur Hölle fahren" (wörtlich) und schlagen ihn mit einem Stock.
Der Baumstamm “scheidet” dann kleine, süße und klumpige Geschenke aus.

Es ist das ekligste Weihnachtsfest der Welt – und eines der beliebtesten bei katalanischen Kindern.

Kurz gesagt, haben Sie sich jemals gefragt: Wo verläuft die Grenze zwischen seltsam und charmant, wenn es um Traditionen geht?

Häufig gestellte Fragen zu Weihnachten weltweit

Frage	Antwort
Kann ich als Tourist am Krampuslauf teilnehmen?	Ja! In vielen Städten kann man sich ein Kostüm ausleihen und mitlaufen, aber seid gewarnt: Es ist körperlich anstrengend und unterliegt strengen Sicherheitsregeln.
Ist das japanische KFC an Weihnachten anders als unseres?	Ja, das “Weihnachtshähnchen” wird in einem thematisch gestalteten Eimer serviert, zusammen mit Kuchen, Salat und sogar Champagner. Es ist teurer und aufwendiger als üblich.
Ersetzt La Befana den Weihnachtsmann in Italien?	Nicht ganz. Viele Familien beschenken sich am 25. (Babbo Natale) und am 6. (Befana) sogar noch mehr. Doppelte Freude!
Muss ich Christ sein, um Gana in Äthiopien zu feiern?	Nein. Touristen sind bei den Feierlichkeiten und den Genna-Spielen herzlich willkommen. Beachten Sie jedoch das Fasten, wenn Sie an den traditionellen Speisen teilnehmen möchten.
Ist Caganer anstößig?	Nicht für Katalanen. Es ist Volkshumor und ein Symbol der Gleichheit: Auch der König muss mal. Touristen, die darüber schockiert sind, werden liebevoll aufgezogen.
Welche dieser Traditionen wird im Jahr 2025 am stärksten an Bedeutung gewinnen?	Krampus. Veranstaltungen in Mitteleuropa und sogar in den USA (Krampusnacht in Los Angeles und Philadelphia) haben in den letzten 5 Jahren einen regelrechten Boom erlebt.

Weihnachten rund um die Welt beweist, dass es keine einzige "richtige" Art zu feiern gibt.

Jede Kultur nahm das gleiche Ereignis – oder den gleichen Anlass zum Jahresende – und verwandelte es in etwas, das ihre Geschichte, ihren Humor und ihre Werte widerspiegelt.

Welche ungewöhnliche Tradition würden Sie gerne in Ihr Weihnachtsfest einführen?

Nützliche Links (2025):

1. BBC Travel – “Vier der faszinierendsten vorchristlichen Winterfeste Europas““

2. Garden & Gun – “Wie KFC zu Weihnachten in Japan zum Trend wurde”

3. Grokipedia – “Äthiopische Weihnachten”