Melatonina: ¿cuándo se puede utilizar la hormona del sueño?
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Pregunta rápida: ¿Has oído hablar de la melatonina? ¿Sabes lo que eso significa?
Es muy probable que no sepas qué es esta palabra, pero desde 2021 la melatonina está ganando cada vez más protagonismo e importancia.
Tanto es así que muchos han apodado a la melatonina la “hormona del sueño”.
Pero ¿cuál es la relación entre la melatonina y nuestro ciclo de sueño? ¡En este contenido lo descubrirás!
En el texto de hoy, el tema central es la melatonina.
A lo largo del texto descubrirás qué es, para qué se utiliza y los principales aspectos de esta sustancia.
¿Qué es la melatonina?
En primer lugar, vamos a explicar cuál es la protagonista de nuestro texto de hoy: la melatonina.
La melatonina es una hormona que nuestro propio cuerpo produce naturalmente.
La melatonina también promueve el buen funcionamiento del organismo y actúa como un antioxidante natural.
Y, a pesar de ser una hormona que produce naturalmente nuestro cuerpo, también es posible obtener melatonina a través de opciones como medicamentos y suplementos.
Ambos se encuentran generalmente en farmacias tradicionales y de preparación magistral, ya que lo ideal es que este tipo de sustancias sólo se consuman bajo supervisión médica.
¿Cuál es la relación entre la melatonina y el sueño?
Pero después de todo ¿cuál es la relación entre esta hormona y nuestro sueño?
Como todas las demás hormonas producidas por nuestro cuerpo, la melatonina también es producida por una glándula llamada glándula pineal.
Situada en nuestro cerebro, más precisamente en la parte central del cerebro, más o menos a la altura de las cejas, la glándula pineal también es llamada “tercer ojo” por su posición.
Y la glándula pineal sólo se activa cuando ya no hay estímulos luminosos cerca. Esto significa que la producción de melatonina sólo ocurre durante la noche, induciéndonos al sueño.
Por lo tanto, para tener un buen sueño se recomienda evitar cualquier tipo de estímulo visual, como luces encendidas, televisores, computadoras y teléfonos celulares.
Todos estos elementos contribuyen directamente a la disminución de la producción de melatonina y, en consecuencia, alteran nuestro ciclo de sueño.
A medida que pasan los años, es común que la producción de melatonina de nuestro cuerpo disminuya.
Por ello, es bastante habitual encontrar informes de adultos y personas mayores que padecen con frecuencia trastornos del sueño.
Y son este tipo de trastornos los que han provocado que la melatonina se haya visto envuelta en controversia en los últimos tiempos.
La polémica en torno al uso de la melatonina
Aunque los suplementos de melatonina se pueden utilizar para tratar migrañas e incluso el insomnio, su uso cada vez mayor sin orientación ha llamado la atención.
Esto ha convertido a la melatonina y la forma en que se consume en el centro de la controversia.
Como ya se menciona en el texto, existen en el mercado medicamentos y suplementos para ayudar a reemplazar o compensar el déficit de producción de melatonina en nuestro cerebro.
Sin embargo, como todos los medicamentos del mundo, sólo debe consumirse bajo la supervisión de un médico responsable.
Resulta que, bajo la falsa impresión de que la suplementación con melatonina ayudará, muchas personas han estado buscando el medicamento como una alternativa para ayudar a combatir el insomnio.
Algunos expertos creen que el aumento de la demanda y consumo de este tipo de medicamentos, aun cuando no existe indicación médica, se debe al impacto negativo en nuestro sueño provocado por la pandemia, ya que este aumento solo se pudo observar en los últimos 2 años.
Melatonina en Brasil
A pesar de haber emitido la autorización para vender la sustancia en forma de suplemento alimenticio, Anvisa – la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria – tomó algunas medidas para intentar inhibir el consumo desenfrenado del medicamento.
Estas medidas incluyen: la restricción de uso exclusivamente a mayores de 19 años, limitando el consumo diario recomendado a un máximo de 0,21 mg.
Además, la agencia también determinó que el empaque de los productos que contengan la sustancia siempre debe contener una advertencia de que no deben ser consumidos por mujeres embarazadas, madres lactantes y niños.
La dificultad de controlar el uso de melatonina
Si bien Anvisa está comprometida con la misión de inhibir el uso innecesario de este tipo de medicamentos, esta misión está demostrando ser cada vez más difícil de lograr.
Uno de los factores que dificulta esta tarea viene de fuera de Brasil.
Aunque Anvisa ha limitado el uso diario a una cantidad lo más parecida a la que produce naturalmente nuestro organismo, no es difícil encontrar productos importados que tienen dosis que van desde 5 mg a 10 mg.
Esto es bastante preocupante, teniendo en cuenta que la dosis máxima aprobada aquí en Brasil es de 0,21 mg, un valor muy inferior al de los productos importados.
El uso innecesario y excesivo de melatonina ya se ha asociado con algunos efectos secundarios que van desde dolores de cabeza, náuseas, mareos y calambres hasta desorientación, irritabilidad, ansiedad y depresión.
Y vale la pena señalar que estos son efectos a corto plazo. Los efectos a largo plazo de este tipo de automedicación aún se desconocen, pero sólo hay una certeza: no son nada buenos.
Ejercitando el cerebro antes de dormir
Para quienes tienen dificultades para dormir, existen una serie de medidas que se pueden tomar en lugar de recurrir a algún medicamento que tenga efectos negativos para la salud.
Una de ellas es evitar el contacto con luces y otros tipos de distracciones luminosas externas a la hora de acostarse, lo que incluye el uso de computadoras portátiles y teléfonos celulares.
Siguiendo este consejo conseguirás acostumbrar tu cerebro a las condiciones ideales para dormir, facilitando el proceso de conciliar el sueño.
Conclusión
Como puedes ver, esta hormona es extremadamente importante para mantener nuestra salud.
Sin embargo, aunque el uso de medicamentos que contengan esta sustancia en su composición pueda parecer el camino ideal para determinados casos, siempre es importante recordar que, al igual que cualquier otro medicamento, es necesario consultar con un médico antes de consumirlos.
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