Cómo la inundación de melaza de 1919 devastó una ciudad
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Cómo la inundación de melaza de 1919 devastó una ciudad
Un líquido dulce y viscoso provocó una de las tragedias más peculiares de Estados Unidos.
La inundación de melaza de 1919, llamada “inundación de muerte lenta”, afectó el barrio North End de Boston.
Dejó un rastro de destrucción e impacto que aún hoy se recuerda.
Una tarde de enero de ese año, un tanque de la Purity Distilling Company se rompió.
Esto liberó 2,3 millones de litros de melaza a las calles.
Pero ¿cómo se produjo esta catástrofe y qué podemos aprender de ella?
Puntos principales
- EL La tragedia de la melaza de 1919 Dejó 21 muertos y 150 heridos.
- EL Impacto de la inundación de melaza Fue devastador y destruyó edificios y estructuras enteras.
- Más de 2,3 millones de litros de melaza inundaron cuatro manzanas de la ciudad de Boston.
- Considerado uno de los peores accidentes industriales del siglo XX.
- La inundación tuvo consecuencias importantes para la infraestructura local y la economía.
¿Qué es la melaza y cómo se utilizaba en 1919?
La melaza es un subproducto de la cristalización del azúcar.
Proviene de la caña de azúcar o de la remolacha. En 1919, se utilizó ampliamente en cocinando y en industria.
En la cocina, la melaza era esencial para elaborar pasteles y galletas.
Daba un sabor dulce y un color rico a las recetas.
En la industria, la melaza jugó un papel importante.
La Purity Distilling Company lo utilizó para elaborar ron.
Y también para producir alcohol industrial.
Los tanques grandes, como el de Purity Distilling, almacenaban melaza.
Se utilizó para fabricar explosivos y otros productos químicos.
Esto demuestra su versatilidad e importancia en ese momento.
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Causas de las inundaciones por melaza
Hacia Causas de la inundación por melaza de 1919 fueron Falla estructural y Condiciones climáticas extremo.
El 15 de enero de 1919, un tanque de almacenamiento en el North End de Boston falló.
Este tanque tenía 15 metros de altura y 27 metros de diámetro.
La falla del tanque se debió a la baja calidad del acero.
Las delgadas paredes no pudieron soportar la presión.
El tanque contenía 8.700 metros cúbicos de melaza, casi cuatro piscinas olímpicas.
El hacinamiento intentó aumentar la producción de alcohol antes de la Prohibición de 1920.
Imagen: Canva
Hacia Condiciones climáticas También fueron cruciales.
Antes del desastre, las temperaturas variaban mucho. Esto provocó que la melaza se expandiera rápidamente dentro del tanque.
Esta expansión generó suficiente presión para romper la estructura.
El proceso de fermentación de la melaza también liberó dióxido de carbono.
Esto aumentó aún más la presión.
Cuando el tanque se rompió, una ola de melaza golpeó las calles.
Alcanzó los 8 metros de altura y iba a 56 km/h.
Esta combinación de Falla estructural y Condiciones climáticas Los eventos adversos mataron a 21 personas e hirieron a 150.
Impacto inicial de la inundación de melaza
La inundación de melaza fue muy mala: arrancó los edificios de sus cimientos, llevándose consigo a personas y animales.
El barrio North End de Boston se vio duramente afectado.
Numerosas propiedades e infraestructuras sufrieron graves daños.
La magnitud de los efectos fue inmediata. Alrededor de 2,3 millones de galones de melaza se derramaron en 25 manzanas de la ciudad.
| Aspecto | Yo calculé |
|---|---|
| Volumen de melaza liberado | 2,3 millones de galones |
| Impacto de las inundaciones | 25 bloques |
| Muertes | 21 personas |
| Herido | Aprox. 150 personas |
| Costo de los daños estructurales | Entre $1 millón y $5 millones |
| Tiempo de respuesta de los servicios de emergencia | 30 minutos |
| Empresas impactadas | +50% en la zona de inundación |
El rescate fue difícil debido a la viscosidad de la melaza.
Las bajas temperaturas provocaron que la melaza se endureciera rápidamente. Esto hizo que el rescate fuera muy difícil y requiriera mucho tiempo.
EL Destrucción en North End Fue muy triste.
La comunidad sufrió mucho. La recuperación de la infraestructura y la vida de los habitantes fue un largo camino.
Consecuencias de la tragedia
La inundación de melaza de 1919 tuvo graves consecuencias.
Esto dio lugar a una de las primeras demandas colectivas en Estados Unidos.
Se presentaron 119 demandas contra Purity Distilling, que dieron como resultado grandes responsabilidades legales para la empresa.
El proceso legal duró cinco años. Se presentaron más de 1.500 piezas.
Alrededor de mil testigos declararon.
La tragedia cambió las reglas de seguridad industrial.
Se han revisado las pautas de construcción y mantenimiento de tanques. Esto mejoró la seguridad pública.
En Boston, 21 personas murieron y 150 resultaron heridas.
La pérdida económica fue de alrededor de 100 millones de dólares.
La USIA pagó una indemnización de 628 mil dólares, lo que hoy rondaría los 3,4 millones de reales.
El desastre de 1919 tuvo un impacto mucho más allá de Boston.
Se compara con otros desastres industriales.
La cuenca del río Paraíba do Sul también ha sufrido desastres industriales, como el de Paraibuna de Metal en 1982 y el de Cataguazes de Papel en 2003.
Estos acontecimientos muestran la importancia de una buena regulación de la seguridad industrial.
La tragedia puso de relieve la responsabilidades legales de empresas.
Necesitan garantizar la seguridad de sus operaciones y el bienestar público.
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Capacidad del tanque | 8,7 mil metros cúbicos (2,3 millones de galones estadounidenses) |
| Peso del tanque | Aproximadamente 13 mil toneladas |
| Velocidad de onda de melaza | 56 kilómetros por hora |
| Altura de las olas de melaza | 10 metros |
| Número de muertos | 21 |
| Número de heridos | 150 |
| Profundidad de inundación en edificios | Hasta 3 metros |
| Pérdida total estimada | 100 millones de dólares |
| Monto de la indemnización pagada por la USIA | 628 mil dólares (unos 3,4 millones de reales actuales) |
| Duración de los procedimientos judiciales | 5 años |
Conclusión
La inundación de melaza de 1919 muestra el riesgo de no tener la seguridad adecuada.
El 15 de enero de 1919 explotó un tanque de melaza.
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Esto liberó más de 2,3 millones de galones de melaza, creando una ola que alcanzó las 35 millas por hora.
Esta explosión mató a 21 personas e hirió a unas 150.
Algunos resultaron gravemente heridos. La pegajosidad de la melaza hizo que el rescate fuera muy difícil.
Las emociones y la psicología de la comunidad de Boston tardaron años en recuperarse.
La infraestructura sufrió graves daños y muchos edificios fueron destruidos.
El desastre mostró la importancia de construir con seguridad y tener medidas de seguridad rigurosas.
Los residentes y los trabajadores del muelle improvisaron balsas con escombros para ayudar.
Esto demuestra la fuerza y la unidad de la comunidad.
Hacia Lecciones de la inundación de melaza Es importante recordar la necesidad de regulaciones y responsabilidad corporativa.
Reflexionar sobre esta tragedia ayuda a comprender la importancia de las medidas preventivas.
También muestra el papel crucial de la responsabilidad social en la seguridad industrial y comunitaria.
