Como a enchente de melaço de 1919 devastou uma cidade

Anúncios

Um líquido doce e viscoso causou uma das tragédias mais peculiares dos Estados Unidos.

Anúncios

A enchente de melaço em 1919, chamada de “Enchente da Morte Lenta”, atingiu o bairro de North End em Boston.

Ela deixou um rastro de destruição e impacto que ainda é lembrado hoje.

Em uma tarde de janeiro daquele ano, um tanque da Purity Distilling Company se rompeu.

Isso liberou 2,3 milhões de litros de melaço pelas ruas.

Mas como essa catástrofe aconteceu e o que podemos aprender com ela?

Principais Pontos

A tragédia do melaço em 1919 deixou 21 mortos e 150 feridos.
O impacto da enchente de melaço foi devastador, destruindo edifícios e estruturas inteiras.
Mais de 2,3 milhões de litros de melaço inundaram quatro quadras da cidade de Boston.
Considerado um dos piores acidentes industriais do século 20.
A enchente resultou em consequências significativas para a infraestrutura e a economia local.

O que é melaço e como ele era usado em 1919

O melaço é um subproduto da cristalização do açúcar.

Ele vem da cana-de-açúcar ou da beterraba. Em 1919, era muito usado na culinária e na indústria.

Na cozinha, o melaço era essencial para fazer bolos e biscoitos.

Ele dava um sabor doce e uma cor rica às receitas.

Na indústria, o melaço tinha um papel importante.

A Purity Distilling Company o usava para fazer rum.

E também para produzir álcool industrial.

Os tanques grandes, como o da Purity Distilling, armazenavam o melaço.

Ele era usado para fazer explosivos e outros produtos químicos.

Isso mostra sua versatilidade e importância na época.

++ Como Ocorrem os Eclipses? Fenômenos astronômicos explicados de forma simples

Causas da enchente de melaço

As causas da enchente de melaço de 1919 foram falha estrutural e condições climáticas extremas.

Em 15 de janeiro de 1919, um tanque de armazenamento em North End, Boston, falhou.

Esse tanque tinha 15 metros de altura e 27 metros de diâmetro.

A falha do tanque foi por causa do aço de baixa qualidade.

As paredes finas não suportaram a pressão.

O tanque continha 8,7 mil metros cúbicos de melaço, quase quatro piscinas olímpicas.

A superlotação tentava aumentar a produção de álcool antes da Lei Seca de 1920.

Como a enchente de melaço de 1919 devastou uma cidade

Imagem: Canva

As condições climáticas também foram cruciais.

Antes do desastre, as temperaturas variaram muito. Isso fez o melaço expandir rapidamente dentro do tanque.

Essa expansão gerou pressão suficiente para quebrar a estrutura.

O processo de fermentação do melaço também liberou gás carbônico.

Isso aumentou a pressão ainda mais.

Quando o tanque se rompeu, uma onda de melaço atingiu as ruas.

Ela chegou a 8 metros de altura e ia a 56 km/h.

Essa combinação de falha estrutural e condições climáticas adversas matou 21 pessoas e feriu 150.

Impacto inicial da enchente de melaço

A enchente de melaço foi muito ruim: arrancou edifícios das fundações, levou pessoas e animais com ela.

O bairro do North End em Boston foi muito afetado.

Muitas propriedades e infraestruturas sofreram danos graves.

A magnitude dos efeitos foi imediata. Cerca de 2,3 milhões de galões de melaço se espalharam por 25 quarteirões da cidade.

efeitos da enchente de melaço

Aspecto	Estimativa
Volume de Melaço Liberado	2,3 milhões de galões
Impacto da Inundação	25 quarteirões
Fatalidades	21 pessoas
Feridos	Aprox. 150 pessoas
Custo de Danos Estruturais	Entre $1 milhão e $5 milhões
Tempo de Resposta dos Serviços de Emergência	30 minutos
Empresas Impactadas	+50% na zona de enchente

O resgate foi difícil devido à viscosidade do melaço.

As baixas temperaturas fizeram o melaço endurecer rápido. Isso tornou o resgate muito difícil e demorado.

A destruição em North End foi muito triste.

A comunidade sofreu muito. A recuperação da infraestrutura e da vida dos habitantes foi um longo caminho.

Consequências da tragédia

A enchente de melaço em 1919 teve consequências graves.

Ela levou a uma das primeiras ações coletivas nos Estados Unidos.

Foram movidos 119 processos contra a Purity Distilling, resultando em grandes responsabilidades legais para a empresa.

O processo judicial durou cinco anos. Mais de 1,5 mil exposições foram apresentadas.

Cerca de mil testemunhas depuseram.

A tragédia mudou as regras de segurança industrial.

As diretrizes de construção e manutenção de tanques foram revisadas. Isso melhorou a segurança pública.

Em Boston, 21 pessoas morreram e 150 ficaram feridas.

O prejuízo econômico foi de cerca de 100 milhões de dólares.

A USIA pagou uma indenização de 628 mil dólares, o que hoje seria cerca de 3,4 milhões de reais.

O desastre de 1919 influenciou muito além de Boston.

Ele é comparado a outros desastres industriais.

A bacia do rio Paraíba do Sul também sofreu com desastres industriais, como o da Paraibuna de Metal em 1982 e da Cataguazes de Papel em 2003.

Esses eventos mostram a importância de uma boa regulamentação de segurança industrial.

A tragédia destacou as responsabilidades legais das empresas.

Elas precisam garantir a segurança de suas operações e o bem-estar público.

Aspecto	Detalhe
Capacidade do tanque	8,7 mil metros cúbicos (2,3 milhões de galões americanos)
Peso do tanque	Aproximadamente 13 mil toneladas
Velocidade da onda de melaço	56 km/h
Altura da onda de melaço	10 metros
Número de mortos	21
Número de feridos	150
Profunidade da inundação nos edifícios	Até 3 metros
Total estimado de prejuízo	100 milhões de dólares
Valor da indenização paga pela USIA	628 mil dólares (cerca de 3,4 milhões de reais atualmente)
Duração do processo judicial	5 anos