Quem aí já ouviu falar do asteroide Bennu? Vem saber mais sobre esse asteroide.
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Quem aí já estava com saudades dos conteúdos sobre assuntos do espaço aqui no Trechos da Vida?
Se você acompanha o site, sabe que sempre estamos abordando essa temática, explorando um pouco mais os assuntos do Universo em geral.
E para a alegria dos fãs de astronomia, o conteúdo de hoje também será sobre essa temática.
Hoje nós vamos falar do Bennu, o temido asteroide do Apocalipse!
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Afinal, o que é esse asteroide? Por que esse asteroide recebeu esse apelido tão ameaçador? Quais as reais chances dele colidir com a Terra?
Essas e outras perguntas serão respondidas ao longo desse material!
O que é o asteroide Bennu?
Como você já deve saber, o que não falta no espaço são corpos celestes, né?
E vez ou outra acabamos nos deparando com notícias de que existe a possibilidade de um ou outro asteroide colidir com a Terra e causar algum estrago – dependendo do diâmetro dele.
O Bennu – também conhecido como 101955 Bennu – é um asteroide Apollo que foi descoberto pela sonda LINEAR.
A classificação Apollo é usada para sinalizar grupos de asteroides que as órbitas estão localizadas próximas à do nosso planeta.
Apesar de ser tema de discussões, estudos e pesquisas atualmente, a descoberta desse asteroide não é tão recente quanto se pode imaginar.
A primeira vez que este asteroide foi avistado foi no dia 11 de setembro de 1999.
Com um formato que é mais ou menos esferoidal – lembrando a forma de um pião – o Bennu possui um diâmetro médio de aproximadamente 490 metros.
De maneira geral, o Bennu é como se fosse uma gigantesca “pilha de entulho espacial”, contendo rochas agrupadas e que são mantidas juntas pela força que a gravidade exerce sobre elas.
Por que o asteroide Bennu é conhecido como o asteroide do Apocalipse?
Por mais que existam inúmeras teorias e estudos que apontam a colisão de determinados asteroides com a Terra, a gente sabe que a grande maioria não chega a acontecer.
Mas quando ouvimos falar de um asteroide que é conhecido como asteroide do Apocalipse, é inevitável não ficarmos com um certo medo em relação a ele.
Mas afinal, por que o Bennu é conhecido por esse apelido tão ameaçador?
Levando em consideração os estudos matemáticos realizados, encontrou-se a possibilidade de que o asteroide colida com o nosso planeta.
Apesar dessas chances serem relativamente remotas, os modelos matemáticos conseguiram estabelecer duas datas que, segundo o que foi apresentado até o momento, podem ser as datas em que o Bennu irá colidir com a Terra.
São elas: 24 de setembro de 2182 – com uma possibilidade de impacto de uma em 2,7 mil, tendo algo como 0,037% de risco de colisão.
Já a outra data está ainda mais distante: ao longo de 2300. Nesse caso, a chance de colisão aumenta um pouco, sendo uma em 1.750. Isso representa a probabilidade de 0,057% de risco de impacto.
Apesar das chances serem remotas, a rocha espacial é considerada a mais perigosa já conhecida até hoje.
E, segundo os cientistas responsáveis por tentar entender o funcionamento e a estrutura do asteroide, uma possível colisão entre o Bennu e a Terra resultaria em perturbações por todo o planeta.
Esses riscos em potencial foi o que resultou no nome levemente aterrorizante que o Bennu recebeu ao longo dos anos.
Saiba mais sobre a missão para estudar o Bennu e as características do asteroide
Para que fosse possível chegar até a conclusão de que o Bennu oferecia certos riscos para o nosso planeta, foi necessário a realização de estudos conjuntos de institutos de pesquisa diferentes.
Em paralelo, os pesquisadores da Universidade do Arizona e do Instituto de Pesquisas Geológicas do Colorado realizavam suas próprias pesquisas e, após a análise de diversos aspectos em relação ao asteroide, ambas as instituições chegaram a uma mesma resposta.
Grande parte das informações em relação à estrutura do Bennu foram colhidas através da sonda OSIRIS-REx.
A missão – que foi lançada em 2016 – tinha como alvo o Bennu. E o objetivo principal era entender melhor e analisar os diversos aspectos do asteroide em si.
Somente em outubro de 2020 que a sonda OSIRIS-REx pousou no asteroide, podendo iniciar suas pesquisas.
E foi depois de duas passagens pelo asteroide que conseguimos obter as informações necessárias para poder entender melhor o nível de ameaça que o Bennu representa para nós.
Eles concluíram que o asteroide Bennu possui uma superfície que é extremamente porosa. E é justamente esse fator que pode apresentar riscos ao planeta Terra caso esse asteroide entre na nossa rota orbital.
Logo no primeiro contato da sonda com o asteroide, pôde-se perceber que o Bennu não se tratava de um asteroide como os pesquisadores estavam acostumados.
Isso aconteceu porque, de certa forma, a sonda quase foi “engolida” pelo asteroide nesse primeiro contato.
Enquanto entrava em contato com o asteroide, um dos braços da sonda acabou cedendo um pouco na superfície do Bennu – que, como acabamos de mencionar, possui uma superfície porosa.
O que salvou a OSIRIS-REx – e toda a missão que a sonda representa – foram os propulsores instalados nele.
A sonda conseguiu dispará-los e, dessa forma, recuar e conseguir escapar da ameaça inesperada.
Conclusão
Como deu pra perceber, apesar de existirem chances do Bennu colidir com a Terra futuramente, a expectativa é que isso aconteça daqui a muito tempo!
Até lá, novos estudos em relação ao asteroide serão feitos e, com o desenvolvimento de novas tecnologias, muito provavelmente será mais fácil prever com mais clareza o nível de ameaça dessa colisão.
E, caso ele ainda seja uma ameaça para o nosso planeta, já haverão planos focados em impedir essa colisão.
Esse tipo de acontecimento serve para mostrar a importância dos estudos que envolvem o Universo e o espaço em geral. É através dessas pesquisas que novas descobertas podem ser realizadas!
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